Бива — озеро в Японии, находится на острове Хонсю — самом большом острове японского архипелага. Озеро расположено в его центральной части, в провинции Сига. По форме напоминает гигантскую биву (японский акустический музыкальный инструмент грушевидной формы). Видимо, именно в честь этого инструмента озеро получило свое название.

Бива имеет площадь 670 км2 и питается водой рек стекающих с окрестных гор. Весной тающие снега и осенью тайфуны могут поднимать уровень воды выше трех метров, очень сильно увеличивая площадь водоема. Летом на острове выпадает мало осадков, и уровень воды снижается, тем самым уменьшая водную поверхность. Очень важное регулярное пополнение озера, так как города Киото и Оцу пьют воду именно из него, для чего построили специальный канал.

Вокруг Бивы расположены еще три города — Хиконе, Нагахама и Сакамото. Несмотря на довольно большую плотность населения, развитую инфраструктуру и популярность, которой оно пользуется как у самих японцев, так и у туристов, на берегах, особенно на западе и севере, еще сохранились глухие участки, заросшие девственной растительностью. В этих частях Бивы болота покрытые камышом в соответствии с Рамсарской конвенцией ЮНЕСКО обладают статусом водно болотных угодий международного значения. Здесь можно наблюдать за птицами и богатым животным миром, насчитывающим около 1100 видов.

Заповедный статус озера удивительным образом уживается и гармонирует с цивилизацией: здесь устраивают фейерверки, по озеру ходит колесный пароход «Бэль Луисвиль», а также другие экскурсионные суда и паромы. По горам Хира-Сан находящимся поблизости проложены пешеходные тропы, функционируют пункты проката лодок и велосипедов.

Интересные факты

• Раньше Хонсю назывался Ниппон, от этого имени произошло название страны — «Япония».
• Берега Бива обильно орошены кровью самураев, сложивших головы не в одной кровавой битве: после победы пленные обезглавливали, а проигравшие совершали массовую сеппуку. 
• Бива — большой источник пресноводного жемчуга.